2013年不仅是通用汽车走完破产重组过渡期的起点，更是这家美国最大的汽车企业尝试自我突破的一年。
12月10日，就在美国政府宣布抛售完通用汽车股票一天之后，通用汽车宣布将更换掌门人，现任公司董事长兼CEO兼丹·艾克森(DanAker-son)由于妻子身患癌症将于2014年1月15日提前退休。通用将迎来公司历史上首位女性CEO————玛丽·巴拉(MaryBarra)。
现年51岁的玛丽·巴拉目前是负责通用全球产品研发、采购和供应链管理的执行副总裁，上个月刚被《财富》杂志评选为汽车行业十大最具影响力女性的首位。这位曾把长达10页员工着装要求化为一句话————”合适即可”的女掌门人，成为通用新掌门人。
而就在几天前，通用还宣布了一则同样具有开创性的重要人事任命：通用中国现任总裁苏瑞博(BobSocia)将于2014年1月1日退休，现任副总裁————53岁的华裔钱惠康将接任总裁执掌中国业务，这也是通用中国历任总裁中出现的首位华人面孔。
首位女性CEO的诞生，以及首次启用华人掌舵中国业务，在底特律破产、政府彻底退出通用的背景下，这两起高管任命释放了通用全球战略正在发生突破性转变的信号。
对于玛丽·巴拉成为美国汽车业百年历史上的首位女CEO，业界给予了积极评价，认为玛丽·巴拉将以其不同于男性领导者的独特风格，带领”刚喘过气”的通用应对更加复杂的竞争。
玛丽·巴拉专注的职业履历被认为极其符合通用汽车遴选领导人的传统————从公司内部高管中寻找接班人。毕业于通用汽车学院的玛丽·巴拉1980年加入通用，从检查挡泥板的实习生做起，全部33年的职业生涯都在通用渡过。其间历任工程运营部总监、整车装配厂厂长、全球设计及工程副总裁，直至全球人力资源副总裁以及全球产品开发高级副总裁，她熟悉通用多个部门的工作。
在执掌人力资源部门时，玛丽·巴拉以其柔中带刚的干练作风改变了通用内部的官僚做派而备受关注，被艾克森认为是其”职业生涯里遇到的最具天赋的经理人之一”。
而真正让玛丽·巴拉锋芒毕现的是其出任产品开发副总裁两年间的出色业绩。尤其是对于通用全力修复的豪车品牌，玛丽·巴拉重新设计的几款车型成功逆转了凯迪拉克的下滑趋势，来自经销商的反馈显示，正是全新的设计和技术提升，为凯迪拉克赢得了更多年轻新客户。数据显示，今年前11个月，凯迪拉克在美累计销量为164378辆，同比提升25%。
在中国，凯迪拉克前11月销量破纪录的上涨了93%。
与具有丰富管理和运营经验的艾克森不同，作为通用历史上第二位工程师出身的CEO，玛丽·巴拉被认为将引导通用展开新的一击。同样的产品和技术思路已经在另一个”底特律三巨头”之一————福特汽车的复苏中显现作用。
随着玛丽·巴拉的高升，通用汽车的现有高层也将进行大范围调整。在通用同时公布的人事任命中，艾克森的董事长职务将由前任康明斯公司董事长兼CEO西奥多-索尔索(TheodoreSolso)接替;同时，通用汽车将新设总裁一职，由现任首席财务官丹-阿曼(DanAmmann)担任。
